Vi människor har behov av att vara respekterade och omtyckta av vår omvärld. Vi har också behov av att bli sedda och vara delaktiga i samhället. Enligt Botton är det genom vårt arbete som vi söker uppfylla dessa behov.

Vi är det vi arbetar med. Idag när religionen och andra andliga system inte är så styrande längre, har det blivit än viktigare att fylla livet med arbete och att definiera sig genom sitt arbete.

Om människan inte längre har möjlighet att komma till himlen, blir tillvaron här på jorden vår enda tillvaron och då gäller det att prestera så mycket som möjligt. Trots att många av oss uttrycker att familjen och fritiden är betydelsefulla, så lägger vi ändå vår mesta kraft och vårt största intresse på våra jobb.

Bottons budskap är att det faktiskt finns mycket annat än arbete som kan ge livet mening.  Han ger oss en rad olika förslag på hur vi kan göra för att komma tillrätta med den statusjakt som är kopplad till vårt arbete.