Frankrikes ”elitskolor” ska öppna sina dörrar för fler arbetarbarn. Om tre år ska andelen studenter med knappa hemförhållanden ha stigit till 30 procent, lovar högskoleministern Valérie Pécresse.

De så kallade ”Stora skolorna” utbildar bland annat ingenjörer, ekonomer och högre tjänstemän för näringslivet och statsförvaltningen. Men tuffa intagningssystem och höga terminsavgifter gör att studenternas ekonomiska bakgrund är relativt homogen. Idag kommer bara nio procent från arbetarklassen.

För att öka mångfalden har flera elitskolor bland annat börjat söka aktivt efter begåvade elever i utsatta kvarter. Enligt högskoleministern måste alla ”Stora skolor” arbeta enligt liknande metoder.

Men ämnet är kontroversiellt. Cheferna för en rad högskolor har sagt att inte vill ha ett kvoteringssystem som ”riskerar att dra ner utbildningsnivån”.

Efter en upphettad debatt har de nu ändå lovat att se över sina intagningssystem för att framtidens franska elit ska ha en mer blandad bakgrund.